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华人初创团队用合成生物技术打造口感更“真实”的植物肉,业内人士:人造脂肪可助力碳中和

2021-11-08

全球人造肉市场在今年将达到 2.06 亿美元,并将以 15% 的复合年增长率在 2026 年达到 5.72 亿美元,该领域内公司和投资者增长势头如雨后春笋。

资本市场重压,发展趋势利好,行业技术迭代迅速,所以绝大部分的公司会把重心侧向技术路径、原材料的选择、品类等产品研发的细分领域,以避免产生技术瓶颈。人造脂肪为植物肉增香成为新晋赛道。

最近完成了来自 Uphonest Capital、3KVC 和 Quiet Capita 投资的数百万美元预种子轮融资的 Yali Bio(雅礼生物)也在研究类似的技术。Yali Bio 总部位于旧金山,今年 3 月成立于硅谷,是一家由华人创立的人造脂肪公司。

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该公司利用合成生物学技术生产人造脂肪来替代动物脂肪或植物油,碳转化效率远高于动物细胞培养的人造肉,生产上更具可持续性,目前的产品已经通过 GRAS 认证,并得到了 FDA (美国食品药品监管局)产品安全可食用的认可。

目前市面上的植物肉大多选择使用椰子油和棕榈油充当脂肪的成分,不但口味欠佳,而且这两种油的产出一直也有许多的环保争议。在西方曾经发起过抵制棕榈油的运动,伦敦动物学会等民间组织也曾认为,棕榈油的不可持续性生产造成了对环境的破坏。

因此 Yali Bio 正在构建一个合成生物学平台,以利用可再生原料定制食品成分,试图通过生产一种合成的植物性脂肪产品来解决动物产品和植物油所带来的环境问题。

目前,该公司仅透露其合成脂肪技术是在酵母生物反应器中加入糖,让糖在细胞内发生脂质生物合成。

至于加入人造脂肪是否能帮助植物肉升级,一位业内人士表示:“模仿真肉并且缩小和真肉的差距,的确是未来植物肉市场要突破的发展瓶颈,但是加入血红素、人造脂肪等方式并不能讲是突破,只是较好地改善了一些植物肉的外观和口感,获得了一些技术进步而已。而且,人造脂肪受众人群肯定不是那些追求健康、时尚、塑形的群体,它更多的应用到一些和传统肉相类似,比如红烧肉这样的食品当中。”

不过该业内人士也肯定了人造脂肪在可持续发展方面的应用前景,“在‘碳中和’和‘碳达峰’的时代发展背景下,各国都在设置碳中和目标,人造脂肪在生产上能够大量减少温室气体排放,是未来发展的一大趋势,但是过程可能需要 10 年甚至更长时间。